이 가게는 네이버지도에서 봤는데 신상가게인지 망플에 등록도 안 되어 있어 등록도 하고 가고싶다에 세이브해뒀다 생선구이도 좋아하는지라 은평구에 온 길에 언제 다시 올까 일부러 들러봄. 고등어구이를 좋아하지만 한식 자체를 그리 즐기진 않는지라 일부러 찾는 경우는 흔치 않은데 예전에 할머님이 가게 앞 연탄불 위에서 구워주는 짭짤한 고등어구이가 나름 유명한 것 같은 삼각지 대원식당에 몇 번 방문했었던 기억이 있고 당시에는 적당히 맛있게 먹었지만 그 후에 삼성동 재희키친도 그렇고 특히나 생선까시 공릉점에 일부러 들러서 맛봤던 고등어구이는 고등어의 볼륨감이나 촉촉한 수분감이 대원식당을 즉시 포맷해 버리는 경험이었음. 그래선지 여기 북극해고등어도 그런 느낌일 것 같았고 미리 메뉴를 보고 어떤 생선구이를 맛볼까 기대반걱정반으로 들러봄. 처음 오는 동넨데 가다 보니 가고싶다에 세이브해둔 신호등장작구이를 비롯해 서울을 벗어나 국도를 달리다 보면 만나게 되는 타입의 맛있어 보이는 가게들이 제법 나타나 잠시 삼천포로 빠질까 맘이 흔들렸지만 맘을 다잡고 북극해고등어로 향함. 가게는 역시나 새로운 부지에 새롭게 들어선 신축 건물에 들어있었고 가게 안으로 들어서니 천장도 높고 규모도 큰데다 청결해 쾌적한 느낌임. 점심시간이 지나선지 비교적 한가한 느낌이었고 안쪽 주방엔 생선을 굽는 화덕 두 개와 추가 반찬과 숭늉이 준비된 셀프바가 보임. 자리에 앉아 메뉴를 보니 원랜 먹어본 기억이 없는 열기구이를 맛볼까 생각하고 왔는데 삼치를 빼곤 다 수입산이어서 수분감 뿜뿜이 아닐까 망설이다 이모님께 문의를 하니 다 인기가 있는데 그 중엔 아무래도 고등어구이가 제일 잘 나가고 첫 방문이니 고등어구이를 맛보시라고 해서 부탁드림. 셀프바에서 봤던 반찬과 물이 세팅되고 반찬 리필과 숭늉은 셀프바에 준비되어 있다고 알려주셔서 숭늉을 따라서 자리로 돌아옴. 예전에 속이 안 좋았었을 때 숭늉을 마시자 즉시 속이 가라앉아 나 한국사람이었네 했던 기억이 있는데 그런 숭늉일까 싶어 맛을 보니 눌어 붙은 쌀을 끓인 진짜 숭늉이 아닌 일부러 만든 짝퉁 숭늉이다 보니 밥알이 충분히 흐물하지 않고 물도 비교적 맑은 타입이어서 예전의 감흥은 없음. 반찬들을 하나씩 맛을 보니 황태채 미역국을 비롯해 다 정갈하고 깔끔한 타입이어서 호불호가 없을 것 같은 느낌인데 다만 더덕을 좋아해서 기댈했던 산더덕무침은 흔한 더덕의 향보단 덜 인상적인 느낌이고 태어나서 한 번도 맛있다고 느껴본 적이 없는 잡채는 궁중잡채라길래 색다른가 싶었는데 그냥 흔한 잡채였음. 드디어 화덕구이 고등어구이가 나왔는데 볼륨감이 예전 생선까시 공릉점에서 만났었던 더 좋은 볼륨감의 고등어에는 못 미치는 느낌이지만 삼각지 대원식당 같은 한 토막이 아니어서 좋음. 곁들여 나온 레몬을 짜서 고등어구이 위에 뿌리고 숟가락을 세워 금방 가시를 바르고 맛을 보니 화덕구이의 특별함은 잘 모르겠지만 적당히만 짭짤하면서 촉촉해 나름 좋고 와사비를 푼 간장에 찍어 맛을 보니 사시미 간장인지 약간 달착지근해서 갑자기 일식의 느낌도 듦. 한식을 즐기진 않다 보니 이런 기회에 충분히 먹고 싶어 김치를 빼곤 반찬도 깨끗이 비우고 자리에서 일어남. 계산하면서 오너이신 것 같은 남자분께 언제 오픈하신 건지 여쭈니 세 달 정도 됐다고 하시고 바로 뒤에 음료 머신과 커피 머신이 있어 아이스 아메리카노를 한 잔 내려서 들고 가겔 나섬. 전체적으로 생선구이를 좋아해서 은평구에 온 길에 일부러 들러봤는데 고등어구이가 특별하거나 한 건 아니었지만 프랜차이즈여선지 깨끗정갈해서 근처에 왔을 때 생선구이가 당기면 들러볼 만하다고 생각되서 응원의 맘을 담아 맛있다로..

북극해 고등어

경기 고양시 덕양구 서오릉로 436-17 1층