<충장로 일대 막차를 담당하는 병어구이, 포차> 새벽 3시까지 충장로 일대 막차를 담당하는 포차, 야구선수들 사이에서 유명한 걸로 알려져 있고 그들 사인도 찾아볼 수 있다. 광주보쌈과 마찬가지로 침체된 주변 상권 속 자리한다. 실내 분위기는 어딘가 시장 바닥을 연상시켜 술맛이 나는데 상호처럼 소주와 한마음이 되어 괜스레 마음까지 풀어질 것 같았다. 월요일 저녁 9시였는데 거의 만석이었고 시끌벅적했다. 안주 가격은 아무래도 전라도답게 간편한 것들이 아니다 보니 막 싼 느낌은 아니나 서울보다는 확실히 저렴했다. 애석하게도 배가 좀 불렀기에 원툴이라는 병어구이 하나만 주문했다. 기본 찬으로는 시크하게 오이고추와 된장, 병어구이에 곁들일 간장 소스 그리고 오뎅탕 한 사발이 제공됐다. 푸짐했던 오뎅탕 국물은 조미료적인 감칠맛이 터져 나와 술잔을 재촉했다. 병어구이는 메뉴판에도 기재되어 있듯이 사실상 튀김 형태로 나온다. 기름을 가득 채운 웍 안에 병어를 퐁당 떨궈 튀겨내 그 광경을 보니 이거는 무조건 맛이 없을 수 없겠다 싶었다. 타기 직전 절묘한 타이밍에 기름에서 건져내 나왔고 총 두 마리라 둘이서 인당 하나씩 조지며 안주하기 딱 좋았다. 까맣게 그을려진 껍질을 쿡 눌러 살을 집자 촉촉함이 확 와닿았다. 튀김옷 없이 이토록 완벽한 겉바속촉은 오랜만이었다. 담백한 살맛에 짭조름한 밑간이 더해져 그저 술 도둑으로 저 기름엔 뭘 튀겨도 맛은 있겠으나 병어 살맛의 존재감도 또렷했다. 껍질은 빠삭하다고 해야 할지 부위에 따라 다른데 진짜 묘미는 지느러미와 꼬리 부분으로 카다이프 같은 경쾌한 바삭함이 일품이었다. 그러니 살은 양보하고 여길 공략하는 게 맞다. 안주와 분위기의 시너지가 참 무서운 게 배가 찬 상태였음에도 그에 휩쓸려 안주를 하나 더 시킬까 고민했다. 하지만 문 앞자리라 추웠고 문도 제대로 닫히지 않길래 그만 일어났다.

한마음 포장마차

광주 동구 서석로10번길 10