<물 막국수에 가까운 인상의 성공적인 평양냉면> 평양냉면이 본래 겨울철 별미라곤 하지만 추위를 많이 타는 사람이라 썩 내키지는 않았다. 그래도 구의동까지 온 김에 또 언제 오겠나 해서 발길이 향한 1968년생 평양냉면집이다. 사실 앞서 마신 맥주 두 잔을 해장할 겸이기도 했지만 어쨌든 평양냉면 국물로 깔끔히 씻고 싶었다. 초저녁쯤이었는데 이렇게 찬바람이 매서운 날에도 불구하고 손님들이 꽤 많았다. 실내는 규모가 크지 않은 소박한 동네 냉면집 분위기로 외관(특히 간판)처럼 노포 특유의 세월이 쌓여있었다. 메뉴판을 확인하니 가격은 다른 평양냉면집보다 더 저렴한 편이었다. 물냉면 한 그릇에 반주를 할 건 아니지만 괜히 아쉬워 혼밥일 때만 받아준다는 편육 반 접시를 주문했다. 김치는 직접 덜어먹으면 되는데 옅은 양념에 시큼하고 쨍한 스타일이었다. 먼저 편육은 검게 바랜 껍데기와 거기서 나는 향으로 보아 삶을 때 한방이 들어간듯했다. 살짝 마른 느낌은 있지만 거슬릴 정도는 아니었고 차슈처럼 쫀득한 껍데기 식감이 좋았다. 이보다 더 담백하고 차가운 편육을 선호해 취향에 쏙 맞는 건 아니었으나 맛보기 삼아 냉면에 곁들일만했다. 무생채를 함께 내주는데 이는 김치와 대비되게 보쌈 무채처럼 달콤했다. 이어서 평양냉면은 나오자마자 국물부터 벌컥벌컥 들이켜곤 숟가락으로 조금씩 떠 맛봤다. 동치미를 베이스로 했지만 결코 심심하지 않은 맛으로 짭조름한 맛이 탁 치고 나왔다. 광명 정인면옥과 비슷하면서도 그보단 육향이 드러나지 않아 물 막국수에 가까운 인상이었다. 면은 메밀 순면은 아니나 적당한 메밀 내음과 함께 탄력 있게 면발이 씹히며 잘렸다. 고명으로는 단아하게 커다란 아롱사태 수육 한 점이 올라가며 고깃결은 또렷하지만 질감은 매끈해 대비가 인상적이었다. 한겨울에 성공적이고 감동이었던 평양냉면 한 그릇이었다.

서북면옥

서울 광진구 자양로 199-1