<서울 국밥의 압도적 강자> 서대문구 남가좌동 백련시장 내에 위치한 국밥집 기쁨이네. 서울 국밥 스타일은 대부분 내장보다는 머릿고기 위주에 뽀얀 국물이 베이스다. 국밥 프랜차이즈들도 이런 스타일을 고수하다 보니 아무래도 흔한 맛이라고 치부되기 마련이다. 기쁨이네는 바로 이런 스타일의 정점에 있다. 순댓국을 주문했는데 가격이 상당히 싸다. 당면 순대 몇 조각과 반찬이 세팅되는데, 국밥집 치고 가짓수가 꽤 많다. 이중 무말랭이와 깻잎장아찌가 이 집의 핵심인데, 국밥 머릿고기에 깻잎을 싸먹거나 무말랭이를 곁들여 먹으면 그야말로 보쌈이 따로 없다. 이 가격에 이런 호사를 누린다는 생각만으로 행복감이 굉장하다. 국밥 자체의 양도 상당한 편인데, 내장류도 적당히 들어있지만 머릿고기가 좀 더 비율이 높다. 잡내를 잡기 위함인지 머릿고기에 한방 향이 베여있는데, 이점 덕분에 무말랭이와 같이 먹을 때 보쌈과 같은 풍미가 진하게 올라온다. 국물은 예상 가능한 수준이지만 모난 부분 없이 맛의 비율이 굉장히 좋다. 다대기와 새우젓을 풀어주면 조미료의 쨍한 감칠맛과 국물의 풍미가 섞이면서 숟가락을 멈출 수 없는 마성의 국물이 완성된다. 위치가 서울 구석에 박혀있어 은근 찾아가기 힘들지만, 그만한 가치가 있는 귀한 노포 식당이다. 이 맛에 이 가격은 지방에서도 많이 보기 힘들다. 초장이 없어도, 피순대가 아니어도 전혀 불만 없는 이 기분이 왠지 묘한 순간이다.

기쁨이네

서울 서대문구 가재울로6길 53-87 백련시장아파트 1층