#을지로 #주교동 #보건옥 "불고기는 보건옥에서... 냉면은 우래옥에서..." 을지로 우래옥 뒷편으로 40년이 넘는 업력을 가진 수수한 고깃집이 하나 있다. 가게 이름은 <보건옥>인데 간판은 <보건정육점 보건옥>, 명함에는 <보건불고기센터>다. 상호의 다양성에서 이집의 특징과 대표메뉴를 어렵지 않게 알 수가 있다. 실제로 앞서 두 분의 홀릭블랙님들께서 자세히 알려주셨 듯이, 이집의 불고기는 정통 서울식에 구수한 설렁탕 국물을 육수 베이스로 쓰고 있을 정도로 보건옥만의 특징을 유일무이하게 담고있다. 불고기로 당대 이름을 날리고 있는 바로 옆 우래옥의 초고가 불고기에 절대 뒤지지 않을만큼 보건옥만의 매력이 넘쳐난다. 그래서 불고기는 <보건옥>에서 먹고, 입가심으로 냉면은 <우래옥>에 가서 먹으라는 진리가 어르신들 사이에서는 자연스러운 이야기다. 본인도 이집 같은 불고기는 평생 처음 먹어본다. 미리 재워둔 고기도 아니고 양념이 안된 고기를 주문과 동시에 무게를 달아 정량을 확인하고 양념을 해주신다. 다시말해 양념 후 무게가 아닌 양념 전 고기의 무게로 불고기를 판매하신다는 것은 이집의 근본이 <정육점>임을 알려줄 뿐만 아니라 요즘 같은 고물가 시대에 손님으로서는 참으로 반가운 일이 아닐 수 없다. 맛 역시 상상을 초원하는데, 슴슴하게 양념된 불고기는 채소와 어우려져 편안하게 다가온다. 간장이 우월하지 않고 약간의 단맛과 참기름의 맛에 어우러진 채소, 그 맛들을 연결시켜주는 쿰쿰하면서 구수한 설렁탕 육수의 융합은 숟가락을 손에서 놓지 못하게 만든다. 마무리 소면은 말해 무엇하랴.... 그렇다고 보건옥이 불고기만 먹으로 가는 곳이라고 오해를 하면 안된다. 불고기를 뛰어 넘는 생고기들도 엄청난 퀄리티와 맛을 제공한다. 보건옥의 고기는 모두 한우를 사용하는데 마블링에 의존하는 고기맛이 아니라 고기 자체의 맛으로 혀를 즐겁게 해준다. 눈앞에서 바로 썰어 주시는 육사시미는 찰지고 고소하다. 마치 질 좋은 다시마를 덮어 잘 숙성시킨 도미나 광어 처럼 식감이 쫀쫀하면서 자연스러운 감칠맛이 올라온다. 최근에 먹은 육사시미 중에서는 단연 으뜸이다. 진한 맛의 고추장 양념을 주는 다른 집과는 차별적으로 기름장 하나면 이 맛있는 생고기를 오롯이 즐길 수 있다. 등심은 더 훌륭하다. 참기름과 소금으로 가볍게 양념한 주물럭에서 씹을 수록 흘러나오는 한우의 고기맛은 마블링 많은 초고가 한우가 주는 기름의 고소함과는 차원이 다른 <아미노산의 감칠맛>을 내어준다. 거기에 풍부한 육즙은 보너스! 입에서는 절로 "고기는 이런 맛이지..." 라는 감탄이 세어나온다. 이집 반찬이 환상적이다. 기본 반찬으로 김치 2종에 쌈채소 포함해서 7종의 반찬을 깔아주시는데 하나 하나가 너무나 맛있다. 오랫동안 을지로의 입맛을 책임진 곳이라 그럴 수도 있겠지만 뭐든지 제대로 전통적으로 하신다. 멸치 진미채 조림도 건어물을 한 번 불려서 조리셔서 건어물을 부드럽게 먹게 해주시고, 주물럭도 간장이나 고추장 같은 진한 장으로 무치는게 아니라 소금과 기름으로 가볍게 무쳐내신다. 이 모두가 예전 방식인데 이집은 옛방식을 아직도 고집하신다. 이런 방식과 맛을 보기위해 우리가 노포를 찾는 것이 아닌가? 이토록 멋진 노포에 히든카드는 또 있다. 바로 하루 50인분 한정으로 판매하는 육개장 그리고 김치보다 고기가 많다고 하는 이집 최고 인기 식사메뉴인 김치찌개는 빼놓을 수 없는 뒷골목 고깃집의 머스트잇이다. 게다가 불고기에 넣어주셨던 이남장 스러운 설렁탕 국물은 자연스럽게 다음 식사 메뉴는 보건옥 설렁탕이라고 결심할 만큼 기대가 된다. 하지만 이집의 진짜 매력은 <친절>이다. 많은 노포가 오래되면 노포가 되는 줄 아는데, 그래서 "노포 = 불친절" 이라는 불합리를 당연히 감래해야 하는 덕목으로 인지하고 있는데 (심지어 주인마져도) 보건옥은 살가운 접객과 유려한 응대가 입만 즐거운 곳이 아니라 마음까지 고향 같은 푸근함을 준다. <노포가 앞으로 나가야할 방향.... 보건옥에서 찾으면 되겠다> PS: 다른 음식의 맛에 눌려 쓰지는 못했지만 기계로 바로 썰어주시는 차돌박이도 절대 빠지지 않는 퀄리티였습니다. PS2: 망플러 여러분들 즐거운 한가위 되세요!

보건옥

서울 중구 창경궁로8길 12 1층